Animali piu' grandi con il grande freddo. Secondo i ricercatori dell'Universita' di Houston fattori ambientali, come il cibo, sono tra i motivi per cui gli erbivori che popolano territori ad alta latitudine hanno una massa corporea superiore rispetto agli individui della stessa specie che vivono vicino all'equatore. Il rapporto direttamente proporzionale tra massa corporea e latitudine ed inversamente proporzionale alla temperatura, e' gia' noto ed e' quanto espresso dalla legge di Bermann. Tale legge pero', fino ad oggi prendeva in esame solo aspetti fisiologici,come la temperatura corporea. Invece secondo lo studio, pubblicato sulla rivista scientifica American Naturalist, e' fondamentale il cibo che e' a disposizione degli animali. Sono stati studiati in laboratorio esemplari di cavallette e lumache di mare, prese sia da zone fredde che da zone calde. E' stato loro dato lo steso cibo e si e' scoperto che crescevano esattamente nello stesso modo. Se ne e' dedotto che il cibo per gli erbivori, che vivono ad alte latitudini, e' migliore rispetto ai 'colleghi' che vivono piu' vicini all'equatore.

Resta il problema che ci sono molti piu' erbivori nelle zone calde che nelle zone fredde, ma in mancanza di test inoppugnabili in merito e' facile immaginare che altri fattori ambientali accrescano la mortalita' degli erbivori delle zone piu fredde, a partire dalla scarsita' di cibo nelle stagioni invernali.

Ansa